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La récente mise à jour de Windows 11, la version 24H2, a bouleversé l’écosystème des casques de réalité mixte.
De grands fabricants comme Acer, Asus, Dell ou HP voient leurs dispositifs devenir incompatibles.
Mais une lumière d’espoir émerge grâce à l’initiative d’un développeur dévoué.
Matthieu Bucchianeri, fort de son expérience chez Microsoft et d’autres géants technologiques, travaille sur un pilote natif SteamVR baptisé « Oasis ». Ce pilote vise à redonner une compatibilité directe avec des casques tels que Windows MR, à l’image de Valve Index ou HTC Vive. Prévu pour un lancement cet automne et disponible gratuitement, ce projet pourrait ouvrir la porte à des expériences VR accessibles pour un plus large public. Sa réussite pourrait transformer le marché en rendant les casques PC VR plus abordables et largement adoptés.
Pourquoi les casques Windows MR ne fonctionnent plus avec Windows 11 24H2 ?
Avec le déploiement de la mise à jour Windows 11 24H2 en octobre dernier, les utilisateurs de casques Windows MR ont rencontré un problème majeur : les casques tels que ceux d’Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo ou Samsung ne sont plus compatibles. Cette incompatibilité est due à la suppression du support natif pour les casques Windows MR dans cette nouvelle version de l’OS de Microsoft. Avant cette mise à jour, les casques Windows MR utilisaient leur propre runtime, permettant un support limité de SteamVR via un shim.
Conséquence directe : les utilisateurs ne peuvent plus utiliser leurs casques VR sur leur PC sous Windows 11 24H2. Cela inclut non seulement les jeux PC VR mais aussi les applications professionnelles qui dépendaient de ces dispositifs. Cette décision a créé un vide dans le marché des casques VR compatibles avec Windows, laissant de nombreux passionnés et professionnels de la réalité virtuelle dans une situation difficile.
Heureusement, une lueur d’espoir émerge grâce aux efforts d’un développeur déterminé. Pour en savoir plus sur les défis techniques liés à la compatibilité des pilotes VR, vous pouvez consulter cet article détaillé sur les défis majeurs des pilotes SteamVR en développement.
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Qui est Matthieu Bucchianeri et son rôle dans le développement du pilote Oasis ?
Matthieu Bucchianeri est un développeur de logiciel chevronné, dont le parcours professionnel est impressionnant. Ayant travaillé sur la PS4 et le PlayStation VR chez Sony, sur les projets Falcon 9 et Dragon chez SpaceX, et sur les technologies HoloLens et Windows MR chez Microsoft, il possède une expertise approfondie dans le domaine de la réalité virtuelle et des systèmes embarqués.
Actuellement engagé chez Microsoft sur le projet Xbox, Matthieu a également contribué à OpenXR, une norme ouverte pour les applications de réalité étendue. Dans son temps libre, il a développé OpenXR Toolkit et VDXR, le runtime OpenXR de Virtual Desktop. Sa réputation est celle d’un développeur perspicace et engagé, notamment en tant que critique des stratégies précédentes de Meta en matière d’OpenXR.
Son nouveau projet, le pilote Oasis, vise à offrir un support natif de SteamVR pour les casques Windows MR. Ce pilote pourrait révolutionner l’utilisation des casques MR en les rendant compatibles avec une vaste gamme de contenus VR disponibles sur Steam. Vous pouvez découvrir plus sur les dernières innovations en réalité virtuelle dans notre rubrique sur les nouveaux jeux en réalité virtuelle et sorties à venir.
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Comment le pilote Oasis pourrait revitaliser les casques Windows MR ?
Le pilote Oasis développé par Matthieu Bucchianeri promet de redonner vie aux casques Windows MR, en les intégrant nativement avec SteamVR. À l’origine, les casques MR étaient limités par le fait qu’ils dépendaient d’un runtime spécifique, ce qui restreignait leur compatibilité avec les plateformes VR populaires comme Steam. En créant un pilote qui permet une intégration directe, Matthieu ouvre la porte à une multitude de possibilités pour les utilisateurs.
Avec Oasis, les casques MR pourraient accéder à la vaste bibliothèque de jeux et d’applications disponibles sur Steam, rivalisant ainsi avec les plateformes de pointe telles que Valve Index, HTC Vive ou Bigscreen Beyond. Cette compatibilité élargie pourrait non seulement augmenter la longévité des casques Windows MR mais aussi rendre la réalité virtuelle plus accessible et abordable, en proposant des alternatives de qualité sans dépendre exclusivement du hardware de Microsoft.
De plus, en rendant ces casques compatibles avec les Nvidia GPUs, comme indiqué par Bucchianeri, Oasis pourrait offrir des performances optimales et une meilleure expérience utilisateur. Bien que le support pour les GPU AMD soit encore en négociation, cela montre une volonté de rendre le pilote aussi universel que possible, ce qui pourrait attirer une large base d’utilisateurs de différentes configurations matérielles.
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Quels sont les défis techniques dans la création d’un pilote SteamVR natif ?
Développer un pilote natif pour SteamVR n’est pas une tâche aisée, surtout lorsqu’il s’agit de réintégrer des casques qui ont été officiellement dépréciés par le développeur principal, en l’occurrence, Microsoft dans ce cas. L’un des principaux défis est la reverse-engineering approfondie des protocoles et du runtime des casques Windows MR. Matthieu Bucchianeri décrit son travail sur Oasis comme étant le résultat d’une combinaison de « reverse-engineering profond » et de « chance et de persévérance ».
Un autre défi majeur est la compatibilité avec différents GPU. Actuellement, le pilote est confirmé pour fonctionner avec les Nvidia GPUs, car AMD contrôle plus strictement son mode direct VR. Pour garantir que Oasis puisse être utilisé par un plus grand nombre d’utilisateurs, Bucchianeri est en pourparlers avec AMD afin d’ouvrir le support pour leurs GPU.
En outre, bien que le projet Oasis ne viole pas les lois sur la propriété intellectuelle, Bucchianeri a choisi de ne pas publier le code source pour éviter de violer accidentellement des NDAs et d’autres obligations légales. Cette précaution est essentielle pour protéger à la fois les droits de propriété intellectuelle de Microsoft et les droits de Bucchianeri en tant que développeur indépendant.
Quel impact potentiel sur l’industrie de la réalité virtuelle ?
Si le pilote Oasis est publié avec succès à l’automne, il pourrait avoir un impact significatif sur l’industrie de la réalité virtuelle. En permettant aux casques Windows MR de fonctionner nativement avec SteamVR, une vague de casques PC VR ultra-abordables pourrait voir le jour. Cela pourrait contrebalancer le manque d’adoption initial des casques MR en offrant une compatibilité élargie et un accès à une plus grande bibliothèque de contenu VR.
De plus, cela pourrait encourager d’autres développeurs et fabricants à repenser leurs stratégies de compatibilité et à investir davantage dans le support des standards ouverts comme OpenXR. Ainsi, l’écosystème VR pourrait devenir plus homogène et interopérable, facilitant la vie des utilisateurs et stimulant l’innovation dans le domaine.
Cependant, il reste à voir si cette initiative pourra vraiment renverser la tendance et si les utilisateurs adopteront à nouveau les casques Windows MR grâce à ce nouveau pilote. Les prix compétitifs des casques et la qualité des nouvelles expériences VR seront des facteurs déterminants. Pour ceux qui souhaitent prolonger la vie de leurs anciens appareils, cette solution pourrait être une aubaine bienvenue. Par ailleurs, pour les amateurs de classiques, un mod gratuit de GTA San Andreas offre déjà un support complet pour la réalité virtuelle, illustrant bien comment les technologies anciennes peuvent être revitalisées par des initiatives communautaires.